L’ordre de Malte, ou plus exactement l’ Ordre souverain militaire et hospitalier de Saint Jean de Jérusalem, Rode et Malte a son siège à Rome. Fondé en 1048 par des marchands d’Amalfi à Jérusalem, lorsque la ville était régie par le grand Calife d’Egypte, il était tout d’abord constitué par des moines qui prêtaient assistance aux pèlerins « de toute foi et toute race ». Les vicissitudes historiques le transforment en « défense militaire » de la Chrétienneté. Après la perte de la Terre Sainte il s’établit à Chypre, puis à Rode en 1310 d’où il est chassé par Soliman le Magnifique en 1530. C’est Charles Quint qui autorise l’ordre à s’établir à Malte . Il y restera jusqu’en 1798 car Napoléon occupe l’ile durant sa campagne d’Egypte et les Chevaliers de l’Ordre ne peuvent « lever les armes contre d’autres chrétiens ». C’est ainsi que le siège s’’établit à Rome en 1834 après Messine, Catane et Ferrare.

Un beau périple dans notre Marenostrum...

A Rome, ’Ordre de Malte revient à sa première origine d’assistance humanitaire , celle qu’il exerce , depuis, sur tous les terrains de guerre et de détresse .

 Le drapeau à la croix blanche flotte sur plusieurs bâtiments romains : à l’Aventin (dont la vue sur Saint Pierre en fait un rendez vous incontournable des touristes),

 dans la Via dei Condotti (celle qui amène a la Place d’’Espagne) et sur cette splendide « Loggia » qui s’ouvre sur le Forum de Trajan.